El Realismo llegó a España como una oposición al idealismo, a la fantasía, a lo sentimental y a lo maravilloso del Romanticismo. Aunque esta corriente se desvaneció, sería retomada a posteriori por algunos autores en el Postromanticismo y las Vanguardias. El Realismo se centró en observar los alrededores, los ambientes y las conductas humanas, y en dar una descripción fiel de lo que se veía. Sólo importaba lo que se captaba a través de los sentidos, y era una visión un tanto subjetiva de la realidad en la que vivía el autor.
El Realismo se desarrolló principalmente a través de la narrativa, con la creación de la novela burguesa. Aunque hay algunos exponentes, la creación teatral y poética es escasa. Las principales características del Realismo son:
- Abundantes descripciones con observaciones minuciosas.
- Búsqueda de la realidad y la verosimilitud en las narraciones.
- Análisis de la realidad y del comportamiento humano: su existencia, carácter, costumbres, temperamento, conducta y motivaciones.
- Un uso de expresiones directas, cotidianas y naturales.
- Lenguaje coloquial y popular, fácil de entender.
- Personajes comunes y que representan un sector de la población.
- Individuos relacionados en sociedad.
- Realidad desde una concepción moral.
- Denuncia de las injusticias de la sociedad y propuestas para solucionar estos problemas.
- Uso de un narrador omnisciente.
- Creación de obras genuinas y no fotográficas.
En las obras literarias realistas también se introdujo un personaje muy importante: el héroe. Las características de este protagonista son:
- Posee una inteligencia superior.
- Generalmente hay muerte accidental que lo envía al exilio.
- Estar en el exilio en lontananza provoca cambios en su forma de ser.
- Hay un ser, divino o mortal, quiere busca deshacerse de él y causarle daño.
- El héroe se debe enfrentar a varias pruebas y competencias.
- El personaje tiene una morfología o apariencia muy diferente a la de otros personajes.
- En alguna parte de la historia se fundan ciudades, generalmente por la predicción de un oráculo.
- El héroe cuenta con armas características.
- Lo rodea una gestación y/o nacimiento singular.
- Es una persona impertérrita que lograba hazañas desde la niñez.
- Tiene un final sobrenatural, con muerte y desgracia.
- Tiene un destino desventurado con sus hijos.
Fuentes: