El neoclasicismo nació en Francia con las ideas de la Ilustración y traspasó sus fronteras, llegando hasta España. En esa época, España pasaba por grandes cambios políticos y sociales. Después de haber estado desconectada del resto de Europa a causa de las Colonias en América, la Península se reintegraba al continente y volvía a seguir las corrientes y movimientos culturales. Fue entonces cuando los artistas adoptaron este "Nuevo Clásico", inspirado en las ideas grecolatinas.
Conoce más sobre España y Europa durante el Siglo de las Luces en la sección de Videos.
Durante el siglo XVIII ocurrieron algunos sucesos importantes en España:
Con la muerte de Carlos II terminó la dinastía de los Habsburgo y llegó una nueva dinastía a España: los Borbones de Francia. Fue precisamente un borbón, Felipe V, nieto de Luis XIV de Francia, quien se nombró como sucesor de Carlos. Sin embargo, algunas regiones de España y otros países de Europa se reusaban a aceptar a este Rey y apoyaban al Archiduque Carlos de Habsburgo. Europa se dividió en dos bandos, cada quien velando por sus intereses. De esta manera comenzó la Guerra de Sucesión por el Trono Español.
Apoyar a Felipe V significaba estar a favor de la unión entre España y Francia. Mientras que Carlos representaba continuar con la tradición de la monarquía en España. Esta Guerra, que comenzó en 1701, finalizó en 1713, cuando el Archiduque heredó el Imperio Alemán y perdió el interés en España. Con el triunfo de Felipe se aseguraba la intervención y unión con Francia. Esta unión fue la que permitió que ideas como la Ilustración y el Neoclasicismo, que nacieron en Francia, llegaran hasta el territorio español.
La firma del Tratado de Utrecht marcó el fin definitivo de la Guerra. En este tratado se acordó que Felipe podía ser Rey de España pero debía renunciar al trono de Francia y que algunas tierras que antes pertenecían a España pasaron a ser parte de Austria o Inglaterra.
El poder siguió en manos de los Borbones, a través de Felipe V y sus sucesores. Durante estos reinados se dieron algunas reformas en las estructuras políticas y sociales, siendo el reinado de Fernando VI el que permitió más cambios. Entre las reformas estaban:
Durante el reinado de Carlos III se lograron ciertos cambios que propiciaron una mejora en la economía del país. Este período fue de Despotismo Ilustrado, es decir, que los monarcas buscaron beneficios para la población, pero sin tomarla en cuenta en la toma de decisiones. Algunos de los cambios que se dieron fueron:
Después de firmar el Tratado de Utrecht, España tuvo que ceder territorios a Inglaterra y Austria, por lo que la política exterior de los Gobiernos se enfocó en recuperar estas tierras. Primero se intentó recuperarlas solos; pero al verse derrotados, los españoles deciden aliarse a Francia. Desde entonces se comenzaron guerras contra otros países europeos. Contra Inglaterra se luchó en el Atlántico por el control de las Américas y en la Guerra de los Siete Años en 1761. En la Guerra de Sucesión Polaca se luchó a favor de Estanislao I. Y en la Guerra de Sucesión Austriaca se apoyó el Electorado. La Guerra de los Siete Años fue ganada por Inglaterra, así que se perdieron territorios. Pero con la Independencia Estadounidense y la firma del Tratado de Versalles se logra la recuperación de algunas regiones.
De todo lo anterior podemos comprender que las alianzas entre España y Francia se hicieron cada vez más fuertes, hasta la llegada Imperio Napoleónico. Esta cercanía permitió que los movimientos filosóficos, los ideales y las corrientes que se creaban en Francia influenciaran a la población española. Por ello, las ideas liberales, la Ilustración y el Neoclasicismo pudieron desarrollarse en la Península. Era muy importante el desarrollo económico, cultural, científico e intelectual, así que se fundaron varias Instituciones y Organizaciones durante el Siglo de las Luces. Por ejemplo: la Real Academia de la Lengua (1713), la Real Academia de Historia (1738), la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando (1752), el Jardín Botánico (1755), el Gabinete de Historia Natural (1771), el Colegio de Cirugía (1748), la Real Escuela de Mineralogía (1789), entre otros Colegios de Enseñanza Superior, Centros Culturales y Universidades.
Fuentes: